Habituar-me a viver numa sauna!

Não é de todo fácil uma pessoa mudar subitamente para um local cujo clima é radicalmente diferente daquilo a que nos habituamos durante anos. Aqui sua-se todo o dia, desde que se ande na rua. Quando se entra num edifício, fica-se com frio porque os ar condicionados estão no máximo.

Hoje recebi pela primeira vez roupa que pus para lavar numa das várias lavandarias que há no campus. Tive uma surpresa quando descobri que 2 t-shirts minhas tinham perdido parcialmente os desenhos que tinham.

Isto é o resultado de nunca ter usado os serviços de uma lavandaria e ter preguiça.

No fim da última semana fui a um buffett de peixe no AIT Conference Center. Só tenho uma coisa a dizer, fantástico! Imensa variedade de peixe, marisco e lulas (que aqui são muito populares), e para além disso era dos poucos sítios onde tinha batatas fritas de jeito. Uma coisa curiosa acerca da comida tailandesa é que é toda muito condimentada e muito colorida. Este foi o primeiro prato que comi, nada de muito esquisito, panado de peixe gato, lulas, batatas fritas e arroz.

Depois veio a sobremesa, bolo, pudim, gelatina e gomas. Se isto não é colorido não sei o que é.

Ainda comi mais 2 pratos de comida incluindo sushi mas não tirei fotos porque começa a parecer um bocadinho mal, 8 estrangeiros a tirarem fotos a tudo o que comem. :D

Bangkok

No último sábado fomos a Bangkok. Tínhamos de fazer compras e resolvemos aproveitar e "aprender" a usar os vários transportes públicos usados para ir até Bangkok. A área metropolitana é enorme e é uma cidade com cerca de 9 milhões de habitantes. O AIT está inserido num campus universitário com mais uma Universidade, a Thammasat University, uma Universidade gigante que tem muitos serviços próprios (transportes, policia, bombeiros, etc...). Há uma estação daquilo que nós chamamos de carrinhas de 9 lugares, que aqui tem 16 lugares. Por 30baht (+-0,8€) por pessoa essa carrinha faz o transporte até à estação de Skytrain mais próxima em Mo Chit.

O skytrain é um metro que anda numa plataforma acima do chão. É muito útil e permite rapidamente ir de um ponto da cidade para outro. Além disso é barato, um passe diário custa 120baht(3€) e permite viajar no Skytrain sem limites.

Saímos mesmo em frente ao MBK, um dos maiores shoppings da Ásia, que tem as marcas internacionais que se podem encontrar em qualquer shopping e nos corredores do shopping tem barraquinhas e pequenas lojas a venderem artigos de marca e marca branca a preços combinados. É só chegar lá e negociar. E o que pode custar 400baht num momento, daí a 10 minutos e para outra pessoa custa 600baht, foi o que nos aconteceu no caso de umas mochilas que compramos.

O MBK tem 8 andares e cerca de 2000 lojas portanto até ás 17h andamos lá às voltas a ver tudo rapidamente. Mesmo assim deu tempo de uns colegas meus comprarem iPhones4 por 3500baht (+-90€)  falsos, claro. Um ficou com o ecrã estragado 2 dias depois, outro 6 dias depois e agora só um funciona. Vamos a ver se tem garantia ou não, duvido.

Nessa noite queríamos ir beber uns copos e precisávamos de ir para a Royal Crown Avenue, uma avenida só com bares e discotecas muito conhecida entre os turistas e como já estávamos fartos de táxis, resolvemos experimentar o modo mais perigoso de viajar em Bangkok, de tuk-tuk. São motas cobertas com uma plataforma atrás que tem um banco tipo sofá e leva 3 pessoas sentadas e mais uma meio deitada, meio sentada no sítio onde se põe os pés. É de loucos! Os gajos são completamente malucos, pensávamos que aquilo não andava nada e não podíamos estar mais errados, quando o motorista acelera a fundo parece que a mota levanta a roda da frente. E não há regras de trânsito para eles, andam em sentido contrário, ultrapassam pela esquerda ou pela direita, não querem saber se é camião ou outro tuk-tuk, é sempre a andar...

Como queríamos aproveitar mais de Bangkok, resolvemos ficar lá para o dia seguinte e procuramos um hotel no centro. Encontramos um de 2 estrelas, que tinha quartos duplos por 1000 baht por noite (+-25€). Nada mau .... Tem ar condicionado e é limpo, já é um começo.

Ainda tinha TV por cabo e Internet grátis. No dia seguinte, enquanto esperávamos no hall por alguns colegas nossos, também descobrimos que tinha travestis! MEDO!!!!! Vimos o que parecia ser um casal composto por um europeu e por um travesti gigante, escuro e de cabeleira loira e enorme. Sentaram-se numa mesa lá ao lado e tomaram o pequeno-almoço normalmente ....

De seguida saímos do hotel, e começamos a andar a pé em direcção ao skytrain, o plano seria ver outro shopping, chamado Siam Paragon, o shopping de luxo cá do sítio. 

Assim que condutores de tuk-tuk nos viram a andar a pé pararam logo, 3 de uma vez e perguntaram para onde íamos, assim que lhes dissemos começaram a dizer preços, "100 baht......50 baht......20 baht ......" e nós sempre a dizermos que não, "10 baht, 5 baht", só faltava pagar-nos para nos levar lá. Foi hilariante mas de qualquer forma fomos a pé.

Ao chegar ao Siam Paragon vimos o que realmente é um shopping de luxo. Tudo o que é marca de luxo está lá. Já não há barraquinhas com preços negociáveis. Tudo é mais caro que em Portugal, excepto a comida, que está dentro do mesmo preço.

Lá dentro vimos todas as marcas de luxo que se possa imaginar e até vimos carros. Maserati's, Porsche's, Lamborghini's, Hummer's, Lotus e marcas mais "fracas" tipo BMW e Mercedes. É realmente algo do outro mundo.

À hora do almoço, fomos à cave (ao nível da rua) almoçar, lá tem todo o tipo de restaurantes, desde Mcdonald's, italiano, japonês, etc e até um restaurante português cuja especialidade era frango assado no churrasco. O dono era português, não o vimos mas lemos nas informações do restaurante. É um sítio para voltar noutro dia. Andamos lá dentro a fazer compras durante a tarde (cá fora é impossível andar a passear) e depois disso fomos embora.

O dia já se fazia tarde portanto apanhamos o skytrain de volta até Mo Chit e daí a carrinha até ao AIT. No sítio onde apanhamos a carrinha foi curioso ver carros estacionados em 4ª fila. Na foto só se vêem 3 mas acreditem que são 4.

Nesse sítio também se podiam ver alguns exemplares de "carros de corrida" dos tailandeses ....

Ao que parece os artistas gostam de comprar os carros e depois mudá-los à maneira deles. E quando digo mudar é mesmo mudar. O carro não tem nada a ver com o que compraram. 

Por fim, vou-vos mostrar a minha última aquisição. Em Portugal conduzia um Honda Civic IMA, aqui conduzo isto:

É de cavalo para burro. Esta é a pior bicicleta que existe. Comprei-a por 1680 baht e no mesmo dia ninguém ma quer comprar por mais que 500 baht. Partem os pedais, parte a corrente, parte o cesto....aconteceu de tudo. Só eu e outro colega meu é que ainda não partimos nada, mas também já tratei de lhe mudar as peças mais fracas. Conclusão: a bicicleta já me custou quase 2000 baht, que é o preço de uma nova de relativa boa qualidade.

Enfim, só aventuras!

Ah e ontem fui comer ao restaurante Vietnamita que há no campus. A comida é muito boa, mas parecem as entradas de um restaurante em Portugal, não alimenta ninguém.

Luís

O 1º dia na Tailândia

Finalmente!! Depois de um voô de 2 horas para Frankfurt e de 10 horas para Bangkok, chegamos ao aeroporto da cidade.

O bichinho em que fomos até Frankfurt.

De Frankfurt para Bangkok viajamos num Boeing 747 daqueles enormes e aí já foi mais interessante, serviram refeições a bordo, vimos filmes, dormimos, deu tempo para tudo.

Tudo correu bem no voô, excepto quando um italiano que estava sentado à nossa frente insistia em levantar-se para mostrar os abdominais ao amigo e ambos pareciam imensamente orgulhosos com isso.

À parte dessa aventura e do facto da comida do avião ser uma porcaria, o voô correu lindamente.

Chegamos a Bangkok 9000 Km e 10 horas depois e demos de caras com um aeroporto enorme e cheio de luzes. Para terem uma ideia terá mais ou menos 5 vezes o tamanho do aeroporto do Porto em termos de tamanho do edifício principal, em termos de pistas, hangares e armazéns, facilmente terá 20 vezes mais. É um edifício imponente, cheio de gente mas extremamente bem organizado.

A primeira coisa que reparamos é que há imensos funcionários no aeroporto, mais tarde confirmamos que é assim em todas as lojas e serviços. Chegamos a ver 10 funcionários numa secção de desporto de um grande supermercado, o Big C,  encostados sem fazerem nada excepto olharem para os estrangeiros esquisitos de olhos redondos (nós). É uma coisa inimaginável, como não estava habituado a ser o centro das atenções em Braga porque não tenho um decote ou beleza significativa, agora sinto-me terrivelmente mal quando ficam dezenas de pessoas a olharem para mim só porque tenho olhos redondos, barba e mais do 1,60 m.

Depois de chegarmos ao A.I.T. (Asian Institute of Technology), dirigimo-nos logo para o nosso futuro local de trabalho para conhecer as pessoas com quem vamos trabalhar e encontramos 3 alunos de Doutoramento do nosso orientador cá que nos ajudaram a procurar casa.

O laboratório onde irei trabalhar fica no fundo desta rua.

Como chegamos tarde para o concurso de atribuição de residência, todas as boas residências e quartos individuais já estavam ocupados. Por bom, entenda-se com ar condicionado e sem estar tudo partido.
Aqui ter ar condicionado significa não ter bichos no quarto e acreditem que quando se diz que são muitos, são mesmo muitos, maiores do que na Europa e muito mais agressivos, mesmo quando se usa repelente.
Escusado será dizer que já estou todo picado por mosquitos e farto de ver osgas, gafanhotos, sapos e até o Bob e os seus filhotes que são lagartos de estimação do AIT e vivem nos lagos e esgotos do mesmo.
Aqui está o bicho:

Bob Junior

De qualquer forma como ficámos sem residências decentes decidimos pedir a ver se nos arranjavam os contactos de algumas residências fora da Universidade. Uma aluna de PhD teve a bondade de nos levar a dar uma volta e mostrar-nos umas residências mas como não somos muito esquisitos ficámos logo na primeira. Fica a 1Km do AIT, mesmo ao lado da Thammassat University que também faz parte do mesmo Campus Universitário.
Tem tudo o que um ocidental possa querer (e normalmente os ocidentais aqui querem algo mais que os locais) no que toca a condições para viver. Apesar de ser um bocado cara é muito fixe, temos transporte para a Universidade por 0,25€, lavandaria, restaurante, internet Wi-Fi, TV por cabo e mais importante ar condicionado. Por enquanto estou a viver sozinho mas brevemente ir-me-ei mudar para um loft que dá para 2 pessoas porque assim consigo pagar menos. Neste momento pago um pouco mais que 200€ por mês.

A vista da varanda, para a Jozu Residence em frente.

De alojamento ficou tudo tratado rapidamente e acho que não vou mudar. É demasiado confortável para fugir.

Quando se chega a uma cidade no outro lado do mundo qualquer pequena coisa salta à vista e dá-se logo pela diferença relativamente àquilo a que se está habituado. Uma coisa fantástica que reparei é que os táxis são todos de cores garridas e incomuns na Europa (que eu saiba).

Este nem tem aileron, nem saias laterais, nem tão pouco néons, como muitos outros tem.

Uma coisa boa acerca das Universidades Tailandesas é que espaço para construir não falta. Há estradas alcatroadas a percorrer todo o campus Universitário devidamente arranjadas, tal como se fossem estradas normais. E para além disto tudo, convivem bem com a natureza, prova disso é que não expulsam os animais que aqui vivem, nem sequer matam os mosquitos. Aliás consideram isso uma ofensa!

Esta é a fachada de um edifício da Thammassat University.

Este é o café que costumo tomar todos os dias, é tipo um Starbucks só que mais pequeno. Deve ter cerca de 50m2 de área total e tem 4 funcionárias.

Uma folha ....

Esta é a minha meia-de-leite. Espectáculo!

E este é um bife à moda tailandesa, já cortado e de carne extremamente tenra.

E por fim, este é o restaurante onde almocei e jantei já 2 vezes, em que uma refeição custa 5€ em média e que tem uma vista fabulosa para um lago e para um campo de golfe e ainda tem karaoke.

Digam lá que não é espectacular?


Da próxima vez eu mostro como é a piscina do hotel, que é grátis e tem água a 35ºC e na qual se toma banho enquanto chove torrencialmente, mas isso é outra história .....

Lā k̀xn

Luís